1940年发现脱氢乙酸及其钠盐强大的抑菌
1940年，科学家发现了脱氢乙酸及其钠盐强大的抑菌性。后来，又有陆续的研究，评估其在动物和人体内的代谢毒性，发现脱氢乙酸在动物体内完整的代谢和排泄过程大约需要3-7天，人体试验则发现，三位健康的受试者在连续100多天每日摄入脱氢乙酸500 mg，接下来30多天每日摄入750 mg的情况下，没有观察到不良影响。
1989年将脱氢乙酸钠作为食品防腐剂
世卫组织和联合国粮农组织自1989年起，将脱氢乙酸钠作为食品防腐剂列入到权威的国际编码系统中，全球几十个国家先后批准了其在食品中的使用。
1998年我国引入脱氢乙酸钠
脱氢乙酸钠是在1998年经食品添加剂标准化技术委员会讨论，成为食品添加剂的新品种，最初只用在腐乳和酱菜里。
2014-12-31新标准
根据《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）脱氢乙酸钠可用于腌渍的蔬菜、面包、糕点、烤食品馅料及表面用挂浆、熟肉制品等共12类食品中，其最大允许使用量为0.5—1.0g/kg（以脱氢乙酸计）。
脱氢乙酸钠（Sodium Dehydroacetate）是一种很常见的食品添加剂，具体是一种防腐剂。它的特点是低毒、高效，而且能抑制的微生物种类多（即广谱性），它能较好地抑制细菌、霉菌和酵母菌，防止食物变质。
很长一段时间以来，大家都认为它是安全的，但科学发展嘛，就是在修正中前行。
2017 年7月一起牛奶中毒事件
我国发生了一起牛奶中毒事件，宁夏28名4岁以下儿童陆续出现了呼吸急促、站立不稳、呕吐等症状，追溯源头发现是因为孩子们饮用了添加脱氢乙酸钠的牛奶。照理说，现行国标是不允许牛奶添加脱氢乙酸钠的。而这些孩子喝的问题牛奶中，脱氢乙酸钠含量高达1.71 g/kg，要知道，其他食品最大使用量才 1.0 g/kg 。
随着时间推移，很多国家和地区开始采取行动，限制在食品中使用脱氢乙酸钠。欧盟没有批准其作为食品添加剂，仅允许用在化妆品中；日本多年前曾允许将其用于发酵乳和清凉饮料之中，后来规定只有在奶酪、黄油和人造黄油可以使用；最先批准其作为食品添加剂的美国，则仅允许其使用在切块或去皮南瓜的防腐中。
2023年1月发现损害肝肾
2023年1月的研究发现，给大鼠喂200mg/kg BW（每千克体重）的脱氢乙酸钠，肝肾功能产生损害，在较高浓度情况下还可能引起甲状腺激素紊乱。这些确凿的亚临床证据表明，长期摄入脱氢乙酸钠，对动物有潜在毒性，不致死，但可能降低生命质量。参考三联生活周刊文章
2024-03-12调整了使用范围
2024年3月发布的《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB2760-2024），只是调整了脱氢乙酸钠的使用范围（删除了脱氢乙酸及其钠盐在淀粉制品、面包、糕点、焙烤食品馅料等食品中的使用规定，同时在腌渍蔬菜中的最大使用量也由1克/千克调整为0.3 克/千克（新版标准将于2025年2月8日开始实施，有1年的过渡期）），并不是禁用。而且，不光食品中用，我们生活中护肤品、彩妆、个人护理产品，甚至一些药品中，都有脱氢乙酸钠的应用，所以不用太过担心。
脱氢乙酸钠依然是允许使用的食品添加剂，可以用在腌制蔬菜、发酵豆制品、熟肉制品和复合调味料等食品中。还允许在腌渍蔬菜中用脱氢乙酸钠，这恰恰说明，合理使用脱氢乙酸钠依然是安全的。
